"Lopinot, Tunapuna/Piarco Regional Corporation, Trinidad and Tobago" by Kenrick Baksh

ABOUT #MACTrinidad2026

Trinidad’s Caribbean History

Located at the southern edge of the Caribbean archipelago, Trinidad & Tobago occupies a distinctive geographic and cultural position shaped by centuries of movement, encounter, and exchange. The twin‑island nation’s history reflects Indigenous presence, European colonization, enslavement, indentureship, and ongoing processes of cultural transformation, resulting in one of the Caribbean’s most complex and plural societies.


Trinidad was originally home to Indigenous peoples whose legacies continue to inform contemporary cultural and historical scholarship. Spanish, French, British, African, Indian, Chinese, and Middle Eastern influences—alongside regional Caribbean and Venezuelan connections—have shaped the islands’ social, linguistic, religious, and artistic landscapes. Emancipation, post‑emancipation migration, labor movements, and independence in 1962 remain central reference points in national memory and museum interpretation.


Museums and heritage institutions in Trinidad & Tobago play a vital role in preserving and interpreting these layered histories. From national museums and galleries to community‑based institutions, archives, and cultural centers, the country’s museum sector engages with tangible and intangible heritage, including art, history, Carnival traditions, music, memory, and everyday cultural practices. These institutions increasingly emphasize community collaboration, education, and critical reflection, positioning museums as spaces for dialogue and social engagement rather than static repositories.


Trinidad & Tobago’s museum culture is also shaped by experimentation and resilience. Institutions have embraced public programming, digital initiatives, and partnerships that expand access and representation, reflecting broader regional conversations around equity, care, and sustainability within Caribbean museum practice. This dynamic environment makes Trinidad & Tobago a meaningful host location for MAC’s 2026 Conference, offering rich opportunities for learning, exchange, and connection across the Caribbean and its diasporas.


The 2026 MAC Conference is hosted in collaboration with the Trinidad and Tobago Alliance of Museums (TTAM), whose work supports collaboration among museums nationwide and advances public appreciation of the country’s cultural heritage through advocacy, professional development, and shared resources.

Historia caribeña de Panamá

Panamá históricamente ha facilitado diferentes tipos de conexiones a lo largo de su existencia. Como puente terrestre, el surgimiento del istmo hace 3 millones de años permitió que se llevara a cabo uno de los eventos migratorios más significativos del mundo, conocido como el Gran Intercambio Biótico Americano. Como puente marítimo, la posición geográfica de Panamá fue crucial en el proyecto colonial español al permitir conectar por primera vez el océano Atlántico, el mar Caribe y el océano Pacífico a través del Camino Real y de Cruces.

Con la independencia de los territorios americanos y la apertura de las antiguas fronteras coloniales, la relación entre Panamá y el Caribe se fue estrechando cada vez más. Está conexión, claramente, va más allá de su posición geográfica pues, debido a esta, Panamá ha sido un espacio de circulación de personas, ideas, conocimientos y productos a lo largo de su historia.

Un ejemplo de esta circulación la podemos ver en las ideas de revolución y unidad adquiridas por Simón Bolívar en sus viajes a Jamaica y Haití entre 1815 y 1816, dando como resultado la redacción de la llamada Carta de Jamaica. En esta, el prócer independentista proponía al istmo como sede de un evento que uniera a todas las nuevas y nacientes naciones de América, siendo posteriormente convocado por el mismo Bolívar en 1826 en la ciudad de Panamá, conocido como el Congreso Anfictiónico de Panamá.

Esta conexión permaneció constante a lo largo del XIX, y principios del siglo XX, debido a los proyectos de modernización de la ruta interoceánica que necesitaron de una gran cantidad de personas para su ejecución. El primer proyecto ejecutado durante este periodo fue la construcción del ferrocarril transístmico entre 1850-1855, producto de la Fiebre del Oro californiano, para el cual se contrataron personas provenientes del Caribe, principalmente de Cartagena (Colombia) y Jamaica.

Este movimiento migratorio se repitió durante la etapa francesa de construcción del Canal entre 1880 y 1889, en donde el grosor de la población de trabajadores llegó principalmente de Jamaica y, en menor cantidad, de Barbados, Santa Lucía y Martinica. Más una vez, la necesidad de modernizar la ruta interoceánica captó, durante la etapa estadounidense de construcción del Canal, a personas de las diferentes islas de las Antillas inglesas y francesas entre 1904 y 1914, llegando trabajadores provenientes de Barbados, Martinica, Guadalupe, Trinidad, Jamaica y otros lugares del Caribe.

Luego de la inauguración del Canal de Panamá, el istmo continuó siendo un lugar atractivo para la migración de personas del Caribe, a pesar de los intentos de prohibir su migración en el país a mediados del siglo XX. Panamá siguió siendo un espacio de flujo de ideas y conocimientos, influenciando la cultura panameña a través de la educación, la religión, el idioma, la gastronomía y la música, sobresaliendo ritmos caribeños como el calypso y la soca.

Actualmente, la realidad migratoria en Panamá se ha transformado completamente, a pesar de que la región de América del Sur y el Caribe continue siendo la que más migrantes aporta al país. Desde la última década, la población de personas provenientes de República Dominicana, Cuba, Haití y de otras áreas del Caribe como Venezuela y Colombia ha ido en aumento, muchas veces haciendo de su tránsito por el Darién una experiencia traumática y peligrosa en busca de nuevas oportunidades.

Esta historia compartida hoy en día se refleja en la participación de Panamá en la Asociación del Museos del Caribe por más de cinco años, abogando por la importancia del istmo como parte del engranaje económico, político, social y cultural de la región Caribe.

Anhelamos que este año Panamá, como sede de este evento y con su vocación a la conectividad producto de su posición geográfica, pueda ser un espacio en donde se fortalezca la creación de comunidades entre las diferentes instituciones culturales del Caribe, y en donde podamos, a partir de nuestras diversas experiencias, cocrear alternativas para hacer de nuestros museos, espacios sostenibles en el futuro.

L'histoire du Panama dans les Caraïbes

Le Panama a historiquement facilité différents types de connexions tout au long de son existence. En tant que pont terrestre, l'émergence de l'isthme il y a 3 millions d'années a permis l'un des événements migratoires les plus importants au monde, connu sous le nom de Grand échange biotique américain. En tant que pont maritime, la position géographique du Panama a été cruciale pour le projet colonial espagnol, permettant de relier pour la première fois l'océan Atlantique, la mer des Caraïbes et l'océan Pacifique par le Camino Real et le Camino de Cruces.

Avec l'indépendance des territoires américains et l'ouverture des anciennes frontières coloniales, la relation entre le Panama et les Caraïbes est devenue de plus en plus étroite. Cette relation va bien au-delà de sa position géographique, puisque le Panama a été, tout au long de son histoire, un espace de circulation des personnes, des idées, des connaissances et des produits.

Les idées de révolution et d'unité acquises par Simón Bolívar lors de ses voyages à la Jamaïque et à Haïti entre 1815 et 1816, qui ont abouti à la rédaction de la "Lettre de la Jamaïque", sont un exemple de cette circulation. Dans cette lettre, le leader indépendantiste propose l'isthme comme lieu d'un événement qui réunirait toutes les nations nouvelles et émergentes des Amériques, que Bolívar lui-même a ensuite convoqué en 1826 dans la ville de Panama, sous le nom de Congrès amphictyonique de Panama.

Ce lien est resté constant tout au long du XIXe siècle et au début du XXe siècle, en raison des projets de modernisation de la route interocéanique qui nécessitaient un grand nombre de personnes pour leur exécution. Le premier projet réalisé au cours de cette période a été la construction du chemin de fer transisthmique entre 1850 et 1855, un produit de la ruée vers l'or californienne, pour lequel des personnes ont été recrutées dans les Caraïbes, principalement à Carthagène (Colombie) et à la Jamaïque.

Ce mouvement migratoire se répète lors de la phase française de construction du canal, entre 1880 et 1889, où l'essentiel de la main-d'œuvre provient principalement de la Jamaïque et, dans une moindre mesure, de la Barbade, de Sainte-Lucie et de la Martinique. Entre 1904 et 1914, la nécessité de moderniser la route interocéanique a de nouveau attiré des personnes des différentes îles des Antilles anglaises et françaises, avec des travailleurs venant de la Barbade, de la Martinique, de la Guadeloupe, de Trinidad, de la Jamaïque et d'autres régions des Caraïbes.

Après l'inauguration du canal de Panama, l'isthme a continué à être un lieu attractif pour la migration des personnes originaires des Caraïbes, malgré les tentatives d'interdire leur migration dans le pays au milieu du 20e siècle. Le Panama est resté un espace de circulation des idées et des connaissances, influençant la culture panaméenne par l'éducation, la religion, la langue, la gastronomie et la musique, avec des rythmes caribéens tels que le calypso et la soca.

Actuellement, la réalité migratoire au Panama a été complètement transformée, bien que l'Amérique du Sud et les Caraïbes continuent d'être la région qui apporte le plus de migrants au pays. Depuis la dernière décennie, la population de personnes venant de la République dominicaine, de Cuba, d'Haïti et d'autres régions des Caraïbes comme le Venezuela et la Colombie a augmenté, faisant souvent de leur transit par le Darién une expérience traumatisante et dangereuse à la recherche de nouvelles opportunités.

Cette histoire commune se reflète aujourd'hui dans la participation du Panama à l'Association des musées des Caraïbes depuis plus de cinq ans, défendant l'importance de l'isthme en tant qu'élément du tissu économique, politique, social et culturel de la région des Caraïbes.

Nous espérons que cette année, le Panama, en tant qu'hôte de cet événement et avec sa vocation de connectivité due à sa position géographique, pourra être un espace où la création de communautés entre les différentes institutions culturelles des Caraïbes pourra être renforcée, et où nous pourrons, à partir de nos diverses expériences, co-créer des alternatives pour faire de nos musées des espaces durables à l'avenir.

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    Public transportation in Panama includes the Metro (subway) and the Metro Bus. Rides on Line 1 of the Metro cost $0.35, while Line 2 costs $0.50. Payments can be made using a rechargeable Metro card or a credit card (Visa or Mastercard)...

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    Public transportation in Panama includes the Metro (subway) and the Metro Bus. Rides on Line 1 of the Metro cost $0.35, while Line 2 costs $0.50. Payments can be made using a rechargeable Metro card or a credit card (Visa or Mastercard). The rechargeable Metro card costs USD 2.00, can be used for both the Metro and the Metro Bus, and can be purchased at Metro stations such as Iglesia del Carmen, Albrook, 5 de Mayo, San Miguelito, San Isidro, and Los Andes. For safety reasons, it is recommended to buy the card at Iglesia del Carmen or Albrook stations. The Metro operates from Monday to Friday, 5:00 a.m. to 11:00 p.m., Saturday from 5:00 a.m. to 10:00 p.m., and on Sundays and holidays from 7:00 a.m. to 10:00 p.m.

    Most Metro Bus rides within the metropolitan area cost $0.25 and can be paid using a rechargeable Metro card. Yellow taxis are also widely available throughout the city, with most rides costing between $3 and $10, depending on the destination. However, it is highly recommended to use transportation platforms like Uber and Lyft, which are also available in Panama, as they offer increased safety.

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    Información de transporte

    El transporte público en Panamá incluye el Metro y el Metro Bus. Los viajes en la Línea 1 del Metro tienen un costo de $0.35, mientras que en la Línea 2 el costo es de $0.50. Los pagos se pueden realizar con una tarjeta recargable del Metro o con una tarjeta de crédito (Visa o Mastercard). La tarjeta recargable del Metro tiene un costo de USD 2.00, se puede utilizar tanto para el Metro como para el Metro Bus, y se puede adquirir en las estaciones del Metro de Iglesia del Carmen, Albrook, 5 de Mayo, San Miguelito, San Isidro y Los Andes. Por razones de seguridad, se recomienda comprar la tarjeta en las estaciones de Iglesia del Carmen o Albrook. El Metro opera de lunes a viernes de 5:00 a.m. a 11:00 p.m., los sábados de 5:00 a.m. a 10:00 p.m., y los domingos y días feriados de 7:00 a.m. a 10:00 p.m.

    La mayoría de los viajes en Metro Bus dentro del área metropolitana cuestan $0.25 y se pueden pagar con una tarjeta recargable del Metro. Los taxis amarillos también están ampliamente disponibles en toda la ciudad, con la mayoría de los trayectos costando entre $3 y $10, dependiendo del destino. Sin embargo, es altamente recomendable utilizar plataformas de transporte como Uber y Lyft, que también están disponibles en Panamá, ya que ofrecen una mayor seguridad.

    En Francais

    Informations sur les transports

    Les options de transport public à Panama incluent le Métro et le Métro Bus. Les trajets sur la Ligne 1 du Métro coûtent 0,35 USD, tandis que sur la Ligne 2, ils coûtent 0,50 USD. Les paiements peuvent être effectués avec une carte rechargeable du Métro ou une carte de crédit (Visa ou Mastercard). La carte rechargeable du Métro coûte 2,00 USD, peut être utilisée pour le Métro ainsi que pour le Métro Bus, et peut être achetée dans les stations de Métro telles que Iglesia del Carmen, Albrook, 5 de Mayo, San Miguelito, San Isidro et Los Andes. Pour des raisons de sécurité, il est recommandé d'acheter la carte dans les stations d'Iglesia del Carmen ou d'Albrook. Le Métro fonctionne du lundi au vendredi, de 5h00 à 23h00, le samedi de 5h00 à 22h00, et les dimanches et jours fériés de 7h00 à 22h00.

    La plupart des trajets en Métro Bus dans la zone métropolitaine coûtent 0,25 USD et peuvent être payés avec une carte rechargeable du Métro. Des taxis jaunes sont également largement disponibles dans toute la ville, avec la plupart des trajets coûtant entre 3 USD et 10 USD, selon la destination. Cependant, il est fortement recommandé d'utiliser des plateformes de transport comme Uber et Lyft, qui sont également disponibles à Panama, car elles offrent une sécurité accrue.