CENTRO DE ATENCIÓN INSTITUCIONAL: SOCIEDAD DE AMIGOS DEL MUSEO AFROANTILLANO DE PANAMÁ (SAMAAP)
Entrevista al Sr. Arcelio Hartley, presidente de la Sociedad de Amigos del Museo Afroantillano de Panamá (SAMAAP)
Por Lourdes Ranero para MAC
En diciembre de 1980, el gobierno panameño fundó el Museo Afroantillano de Panamá. Un año después, el gobierno creó SAMAAP, una organización que apoya al Museo Afroantillano de Panamá recaudando fondos para el mantenimiento y ampliación de la obra de la institución. SAMAAP es una organización sin fines de lucro dedicada a patrocinar actividades que contribuyan al desarrollo social y cultural de la comunidad de panameños afrocaribeños.
Actualmente, la organización cuenta con aproximadamente 300 miembros, el 60 por ciento de los cuales reside en Panamá, mientras que el 40 por ciento restante reside en Estados Unidos. La Junta Directiva de SAMAAP está compuesta por 11 miembros que trabajan en estrecha colaboración para ayudar a cumplir la misión de la organización.
El Museo Afroantillano está ubicado en lo que antiguamente fue la iglesia misionera cristiana construida por trabajadores barbadenses en 1910. El Museo está ubicado dentro de la iglesia con el propósito de conmemorar y recordar los aportes realizados por decenas de miles de trabajadores provenientes de Jamaica, Barbados y otras islas del Caribe.
MAC entrevistó al Sr. Arcelio Hartley, presidente de SAMAAP, para conocer más sobre la organización, sus programas y proyectos futuros que ofrecen a sus miembros y a la comunidad afro caribeña de Panamá.
Sr. Hartley, ¿podría describir su experiencia como miembro de la comunidad y de SAMAAP?
Crecí dentro de una comunidad afroantillana dentro de lo que entonces era la Zona del Canal de Panamá. Siempre he estado activo dentro de la comunidad a través de la participación en grupos cívicos y también a través de la iglesia. En los últimos 20 años, a raíz de mi integración a SAMAAP, comencé a ser más activo en temas relacionados con la identidad étnica y el orgullo afro. SAMAAP coopera con varios otros grupos afro para cultivar el respeto y el orgullo por nuestra participación afro en el desarrollo nacional.
¿Cuál es la misión de su organización?
Preservar la historia del aporte de los afroantillanos al desarrollo integral de Panamá y promover la cultura de esta etnia; el museo sirve como medio para ese fin.
Sr. Hartley, ¿qué proyectos educativos activos y futuros tiene SAMAAP para sus miembros y la comunidad afrocaribeña?
SAMAAP promueve la participación de las escuelas en actividades que ofrezcan la oportunidad de conocer la historia de los afrodescendientes, y particularmente la historia de los afroantillanos. Hay mucha participación en las charlas durante el Mes de la Herencia Negra (en mayo) y en lo que llamamos Semana Conoce tu Canal, que se celebra cada año en el mes de agosto. También coordinamos recientemente una sesión de capacitación con un experto en historia con la intención de que más miembros estuvieran preparados para dar charlas.
Derecha: Kamille Mullings, Reina del SAMAAP 2023 en la Feria de las Antillas 2023. Izquierda: Earl Holder (segundo desde la derecha), el primer piloto negro en el Canal de Panamá y homenajeado de la Cena de Gala 2023, quien cumplió 100 años el 14 de septiembre. Los demás en la foto (de izquierda a derecha): el hijo de Earl, Isaías Holder, su sobrina Herminia Williams, su hija Karen Holder Fletcher y el presidente de SAMAAP, Arcelio Hartley. Créditos de las imágenes: SAMAAP.
¿Por qué SAMAAP se unió a la Asociación de Museos del Caribe (MAC)?
SAMAAP no es propietario de un museo ni es experto en gestión museística. Asociarnos con MAC nos permite consolidar el conocimiento relevante para el mejor cuidado de los museos.
¿Qué beneficios ha obtenido SAMAAP desde su incorporación a MAC?
Hemos fortalecido nuestros conocimientos al estar expuestos a las mejores prácticas en la gestión museística y hemos establecido vínculos con personas que comparten la esencia cultural que es la base del Museo Afroantillano de Panamá.
¿Cuáles son las características y necesidades que su organización ofrece a la comunidad afrocaribeña?
Contribuimos a promover la valoración de las raíces históricas de los descendientes de afroantillanos, promoviendo así un sentimiento de orgullo por su identidad étnica.
¿Qué objetivos le interesa alcanzar a SAMAAP este año?
Como organización, nos hemos fijado el objetivo de ampliar nuestra base juvenil con el deseo de garantizar la continuidad de la organización por muchos años más. Estamos trabajando para fortalecer y formalizar nuestra relación con el Ministerio de Cultura, institución gubernamental que es regente del museo.
Describa su forma ideal de interactuar con la comunidad. ¿Cómo preferiría conectar con otros miembros?
Nuestra principal interacción con la comunidad es a través de la muy popular Feria Antillana que realizamos coincidiendo con los días de carnaval. Además, en los últimos años establecimos un fondo por medio del cual ofrecemos becas a jóvenes universitarios. Anualmente en la época de navidad ofrecemos un agasajo y juguetes a niños de bajos recursos. Durante la pandemia cuando no se pudo hacer tal actividad entregamos “tabletas” a varios niños para ayudar con el aprendizaje virtual.
Nuestras actividades dentro de la comunidad sirven como la vía principal para atraer nuevos miembros. Las personas manifiestan su aprecio por el trabajo que hacemos y expresan su deseo de unirse a la organización.
Obtenga más información sobre SAMAAP en su sitio web: https://samaap.com
Considere unirse a nosotros para la Conferencia Anual MAC 2024 en Panamá, que será coorganizada por el Museo Afroantillano de Panamá y SAMAAP, para más información visite nuestro sitio web: https://caribbeanmuseums.com