PROJECTEUR INSTITUTIONNEL : LA SOCIÉTE DES AMIS DU MUSÉE AFRO-ANTILLAIS DUPANAMA (SAMAAP)
Entretien avec M. Arcelio Hartley, président de la SAMAAP
Par Lourdes Ranero pour le MAC
En décembre 1980, le gouvernement panaméen a fondé le Musée afro-antillais du Panama. Un an plus tard, le gouvernement a créé la Société des amis du musée afro-antillais (mieux connue sous le nom de SAMAAP), une organisation destinée à soutenir le musée afro-antillais de Panama en collectant des fonds pour l’entretien et l’expansion du travail de l’institution. SAMAAP est une organisation à but non lucratif qui se consacre au parrainage d’activités contribuant au développement social et culturel de la communauté afro-caribéenne du Panama.
Actuellement, l’organisation compte environ 300 membres, dont 60 % résident au Panama et 40 % aux États-Unis. Le conseil d’administration de SAMAAP est composé de 11 membres qui travaillent en étroite collaboration pour remplir la mission de l’organisation.
Le musée afro-antillais est installé dans ce qui était autrefois l’église de la mission chrétienne construite par des travailleurs barbadiens en 1910. Le musée est situé à l’intérieur de l’église dans le but de commémorer et de se souvenir des contributions apportées par des dizaines de milliers de travailleurs de la Jamaïque, de la Barbade et d’autres îles des Caraïbes.
Le MAC a interviewé M. Arcelio Hartley, président de SAMAAP, pour en savoir plus sur l’organisation, ses programmes et les projets futurs qu’elle propose à ses membres et à la communauté afro-caribéenne du Panama.
M. Hartley, pourriez-vous décrire votre expérience en tant que membre de la communauté et de la SAMAAP ?
J’ai grandi au sein d’une communauté afro-antillaise dans ce qui était alors la zone du canal de Panama. J’ai toujours été actif au sein de la communauté en participant à des groupes civiques et à l’église. Au cours des 20 dernières années, à la suite de mon intégration dans la SAMAAP, j’ai commencé à être plus active sur les questions liées à l’identité ethnique et à la fierté afro. La
SAMAAP coopère avec divers autres groupes afro pour cultiver le respect et la fierté de notre participation afro au développement national.
Quelle est la mission de votre organisation ?
Préserver l’histoire de la contribution des Afro-Antillais au développement intégral du Panama et promouvoir la culture de ce groupe ethnique ; le musée est un moyen d’atteindre cet objectif.
Quelles sont les caractéristiques et les besoins que votre organisation offre à la communauté afro-caribéenne ?
Nous contribuons à promouvoir l’appréciation des racines historiques des descendants afro-antillais, favorisant ainsi un sentiment de fierté à l’égard de leur identité ethnique.
À gauche : Kamille Mullings, Reine de SAMAAP 2023 à la Foire des Antilles 2023. Crédit photographique : SAMAAP. À droite Earl Holder (deuxième à partir de la droite), le premier pilote noir du canal de Panama et invité d’honneur du dîner de gala 2023, qui a eu 100 ans le 14 septembre. Autres personnes photographiées (de gauche à droite) : Isaías Holder, le fils d’Earl, Herminia Williams, sa nièce, Karen Holder Fletcher, sa fille, et Arcelio Hartley, président de SAMAAP. Crédit photographique : SAMAAP.
Pourquoi la SAMAAP a-t-elle rejoint l’Association des musées de la Caraïbe (MAC) ?
La SAMAAP n’est pas propriétaire d’un musée et n’est pas non plus un expert en gestion de musée. Le partenariat avec la MAC nous permet de consolider les connaissances relatives à une meilleure prise en charge des musées.
Quels avantages la SAMAAP a-t-elle retirés de son adhésion à la MAC ?
Nous avons renforcé nos connaissances en nous familiarisant avec les meilleures pratiques en matière de gestion des musées et nous avons noué des liens avec des personnes qui partagent les mêmes valeurs que nous.
Quels sont les objectifs que la SAMAAP souhaite atteindre cette année ?
En tant qu’organisation, nous nous sommes fixé pour objectif d’élargir notre base de jeunes afin de garantir la continuité de l’organisation pour les années à venir. Nous nous efforçons de renforcer et d’officialiser nos relations avec le ministère de la culture, une institution gouvernementale qui est le régent du musée.
Décrivez votre façon idéale d’interagir avec la communauté. Comment préférez-vous entrer en contact avec d’autres membres ?
Notre principale interaction avec la communauté se fait par le biais de la très populaire foire antillaise que nous organisons, qui coïncide avec les jours de carnaval. En outre, ces dernières années, nous avons créé un fonds qui nous permet d’offrir des bourses à de jeunes étudiants universitaires chaque année à la période de Noël. Pendant la pandémie, alors qu’une telle activité n’était pas possible, nous avons offert des tablettes pour aider à l’apprentissage virtuel des enfants à faibles revenus. Nous maintenons également un lien avec les autres.
Quels sont les projets éducatifs actifs et à venir de la SAMAAP pour ses membres et la communauté afro-caribéenne ?
La SAMAAP encourage la participation des écoles à des activités qui offrent la possibilité d’apprendre l’histoire des personnes d’ascendance africaine, et en particulier l’histoire des Afro-Antillais. Il y a beaucoup de participation à des conférences pendant le mois du patrimoine noir (en mai) et à ce que nous appelons la semaine “Know Your Channel”, qui est célébrée chaque année au mois d’août. Nous avons également coordonné récemment une session de formation avec un expert en histoire dans le but de préparer davantage de membres à donner des conférences.
Pour en savoir plus sur SAMAAP, consultez son site web : https://samaap.com
Pensez à nous rejoindre pour la conférence annuelle MAC 2024 au Panama, qui sera organisée conjointement par le Museo Afroantillano de Panama et SAMAAP. Pour plus d’informations, visitez notre site web : https://caribbeanmuseums.com.